レアアース泥試掘成功

　長い寒波が続いている。長期間続く寒波を鍋底型寒波とかU字寒波というが、U字の中でも時々V時のより強い寒気の流入があり、UV型ということも出来る。古くは昭和38年のサンパチ豪雪の時の寒気の状況とよく似ている。偏西風が日本付近では北西から南東に流れるパターンが継続しているためである。

　さて、海洋研究開発機構の地球深部探査船「ちきゅう」が、南鳥島沖の水深約5700ｍの深海底から、レアアース（希土類）を含んだ泥の試掘に成功したことが1日、政府関係者への取材でわかった。世界の生産量の大半を中国が握っている現状であるが、今回の成功は国産化に向けた大きな一歩となる。技術者にとっても非常に明るい話題である。春近し！